十二生肖——天定纪年

序章：天地无岁，岁月无序
在**开天、女娲造人之后的漫长岁月里，大地上虽然已经有了山川河流、飞禽走兽与人间百姓，可天地之间，依旧缺少一样最重要的东西——岁月。那时候的天地，没有明确的年、月、日，没有精准的时辰划分，没有春夏秋冬的交替规律，没有播种收获的固定时节，更没有生老病死的清晰计数。百姓们如同困在混沌的时光迷宫里，茫然无措，只能在无序的光阴中艰难求生。
孩童**坠地，父母不知该记何年何月，只能以“春生夏长秋收冬藏”模糊指代；老者垂垂老矣，浑浊的双眼望着天地，却不知道自己究竟熬过了多少个寒来暑往，不知道生命何时会走到尽头。农人守着肥沃的土地，却分不清时节，常常在烈日当空时播种，在寒霜降临后收割，辛苦了一年，到头来却颗粒无收；猎人背着**穿梭山林，不知道风雪何时会突袭，常常在深山之中遭遇暴雪，冻饿而亡；渔夫驾着小船漂泊江河，不知道潮汐起落的规律，常常在狂风巨浪中翻船，葬身鱼腹。
人间的日子，过得混乱不堪，苦不堪言。有时，烈日高悬百日不落，炽热的阳光炙烤着大地，田地干裂得如同老人脸上的皱纹，缝隙宽得能塞进手指，庄稼禾苗全都枯死，地里只剩下枯黄的草根，风吹过，卷起漫天尘土，呛得人喘不过气；有时，暴雨连绵三月不停，乌云压得极低，仿佛要将整个大地吞噬，山洪暴发，江河泛滥，浑浊的洪水冲毁了房屋，淹没了田地，卷走了牲畜，百姓们流离失所，只能抱着孩子，扶着老人，在洪水中挣扎，哭声、呼救声、房屋倒塌的轰鸣声，交织在一起，惨不忍睹；有时，寒霜骤降毫无征兆，前一天还是温暖如春，繁花似锦，第二天便寒风呼啸，大雪纷飞，一夜之间，整个大地被白雪覆盖，野生生灵冻死无数，百姓们没有足够的棉衣御寒，只能蜷缩在破旧的草屋里，瑟瑟发抖，冻饿而死的人不计其数；有时，温暖如春的时节突然变成隆冬酷寒，刚发芽的草木被冻僵，刚播种的种子被冻死，百姓们的希望，也在这突如其来的严寒中，一点点破灭。
百姓们在无序