，缓缓地、温柔地覆盖着溪石村。，几户灰瓦石墙的家，沿着条清澈见底、唤作“链溪”的河两岸错落排。鸡鸣声从头响起，懒洋洋地荡到西头，唤醒了炊烟。柴火燃烧有的、带着些许辛涩的气，混着潮湿的草木泥土气息，弥漫清冷的空气。“吱呀——”、墙被炉火熏得有些发的石屋，厚重的木门被推。个穿着粗布短褂、浓眉眼的年探出头来，深深了带着凉意的空气。，今年岁。，但很就被清晨的活力点亮。他回头朝屋喊了声：“爹，我去溪边挑水！”，算是回应。那是他父亲山，村唯的铁匠，个沉默得像他铁砧样的男。，露出整齐的牙齿。他练地抄起门边两个硕的木桶，扁担往肩搭，脚步轻地沿着被踩得光滑的石板路，朝链溪走去。
溪水很凉，即使初夏的早晨，指尖触到水面也能起阵轻的颤栗。岑把木桶按进水，着透明的水流打着旋儿灌入桶，水面倒映出他有些糟糟的短发和那过于的眼睛。他哼着调的曲，那是村偶尔哼的、关于收和远山的古歌谣。

挑水回来的路，他遇到了早起拾柴的林阿婆。

“岑子，起这么早啊。”阿婆慈祥地笑着，脸的皱纹像干涸河的纹路。

“阿婆早！”岑稳稳地挑着水，步子半点，“爹说今要打几把新镰刀，趁头还没毒，多干点活。”

“你爹就是勤，”阿婆点点头，目光落岑肩，“哎，你这孩子，力气是越来越了，这两桶水挑得跟玩儿似的。”

岑只是嘿嘿笑。他已也觉得，这两年像力气长得别，以前挑满水要走路歇气，来回几趟也见喘。

回到铁匠铺，炉火已经生起来了。的铺子热浪扑面，与门的清凉恍若两个界。父亲山赤着身，古铜的皮肤布满汗珠和经年累月的火星烫出的细疤痕。他正用长钳夹着块烧红的铁料，铁砧，另只握着沉重的铁锤。

“咚！”

锤子落，声音沉闷而坚实，带着种奇的韵律。火星随着敲击溅来，昏暗的铺子划出转瞬即逝的红弧。山的臂肌隆起，每次挥锤都准而稳定，仿佛那是块需要驯服的顽铁，而是早已他型的器物。

岑水桶，赶紧到风箱旁，呼哧呼哧地拉了起来。炉火得了风助，猛地向窜起，火舌舔舐着空气，将父子二的脸庞映照得忽明忽暗。

“爹，今打什么？”岑边拉风箱，边奇地问。他喜欢父亲打铁，喜欢那灼热的气息、铿锵的声音，以及粗糙铁料父亲渐渐变得规整、锋的过程。

“镰刀，把。”山言简意赅，目光始终专注铁料，“入夏了，地用得着。”

“哦。”岑点点头，目光却觉地飘向铺子角落个被旧麻布盖着的物件。

那是父亲的西，把断剑。

剑只剩靠近护的尺多长，断参差齐，像是被什么力硬生生砸断的。剑身黯淡光，布满了细的划痕和难以辨认的暗锈迹，只有靠近断处，隐约能到点点淡的、仿佛被埋藏了很的奇异纹路。剑柄缠着的皮革早已磨损得出原。

岑知道这把断剑的来历。从他记事起，它就那，被父亲地收着，从示，也绝。他曾奇地问过，父亲总是沉默，那常年被炉火熏烤、显得格深邃的眼睛，闪过丝岑懂的、其复杂的西，像是遥远的悲伤，又像是沉重的疲惫。次数多了，岑也就再问了。

但他总觉得，这把剑般。是因为它可能曾经锋，而是因为它给岑种奇怪的感觉——偶尔，其安静的深，或者雷雨交加的刻，他似乎能感到那断剑所的方向，来丝弱到几乎以为是错觉的…悸动？温暖？他说清。

“专。”父亲低沉的声音打断了他的思绪。

岑赶紧收敛，用力拉动风箱。炉火更旺了。

整个，铁匠铺都回荡着有节奏的敲击声。岑除了拉风箱，还负责给父亲递工具、淬火。着烧红的铁块浸入水，“嗤啦”声冒出量雾，他总觉得这场景有种说出的引力。

，简的饭食过后，山难得地没有立刻回到铁砧前。他走到角落，掀麻布，拿起那把断剑，用块沾了油的软布，默默地擦拭起来。他的动作很慢，很轻，指抚过剑身那些伤痕和锈迹，眼飘得很远，仿佛透过这把残缺的兵刃，到了很以前、很远地方的某些事。

岑坐门的凳，啃着个，着父亲的背。阳光从门斜进来，父亲脚出长长的子，那子随着他的动作晃动，显得有些孤独。

“爹，”岑忍住声，“这把剑…以前很厉害吗？”

山擦拭的动作停顿了瞬。他没有回头，过了儿，才用几乎听见的声音说：“剑厉害厉害，要握谁。”

“那…握谁过？”岑追问。

这次，山沉默了更。到岑以为他回答了，他才缓缓的布，将断剑重新裹，回原处。

“个…想要保护什么的。”他的声音干涩，“但他失败了。”

岑愣住了。保护什么？失败？他还想再问，父亲却已经转过身，脸恢复了那种近乎刻板的静。

“后山的陷阱像有动静，你去，能能逮只山鸡，晚加菜。”山吩咐道，语气容置疑。

“哎，！”岑立刻被转移了注意力，兴奋地跳起来。他喜欢去森林，那有溪流，有鸟鸣，有各种奇形怪状的树木和石头，是他除了铁匠铺悉的界。

后，阳光变得有些炽烈。岑拎着个布袋和根削尖的木棍，沿着屋后的径，走进了那片绕着溪石村的森林。

森林的边缘光尚可，越往走，树木越发茂密，阳光被切割细碎的光斑，洒铺满落叶和苔藓的地面。空气凉爽而湿润，充满了植物有的清新气息，混杂着泥土的芬芳和偶尔飘过的、知名花的甜。

岑像只灵巧的鹿，林木间轻地穿行。他对这稔至，知道哪棵树长出肥的蘑菇，哪片灌木丛可能藏着莓，也知道父亲哪些地方设了捕捉兽的简易陷阱。

他先去查了几个陷阱。个住了只肥硕的兔，这让他很兴。另个空空如也。当他走到靠近森林较深处、靠近处水潭的个陷阱点，脚步却停了来。

陷阱没有被触发，但旁边的地面，有些凌的痕迹。是兽的蹄印，更像是…的脚印？而且脚印很新鲜，边缘清晰，踩倒的草茎还没完恢复。

溪石村很来。岑的了起来，他握紧了的木棍，警惕地顾周。森林静悄悄的，只有风吹过树梢的沙沙声和远处隐约的鸟。

他顺着脚印的方向，翼翼地跟了段。脚印断断续续，指向森林更深处，那个连村有经验的猎都太愿意轻易足的区域。

犹豫了，奇还是占了风。岑决定再往前。他轻脚步，尽量发出声音，眼睛留意着地面和周围的动静。

走了约莫炷的间，树木越发古粗壮，虬结的树根暴露地表，盘根错节。光更加昏暗，空气那股湿润的泥土和腐殖质气味也更加浓重。就他怀疑是是该掉头回去的候，前方似乎来点弱的、同于风声水声的响动。

像是…某种呜咽？还是痛苦的呻吟？

岑屏住呼，拨丛茂密的蕨类植物，朝声音来源处望去。

刻，他瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛瞬间冲向了头顶。

前方远处片的林间空地，景象诡异而骇。

空地的央，团直径约莫半丈的暗红火焰，正声地燃烧。那火焰的颜正常，是炉火温暖的橘红，也是柴火跳跃的，而是种黏稠的、仿佛凝固血液般的暗红，燃烧几乎没有声音，只偶尔发出细的、如同油脂裂般的噼啪声。火焰周围的草木并未被立刻引燃，却以种眼可见的速度迅速枯萎、焦，仿佛生命力被那诡异的火焰行抽走。

而火焰的旁边，趴伏着个…西。

那是只鸟，但型远岑见过的何禽类，即使趴着，也有半多。它的羽呈出种令碎的、黯淡的赤红，部羽凌堪，许多地方被烧焦或沾染了乎乎的迹，只翅膀以种正常的角度扭曲着，显然是折断了。引注目的是它尾部的几根长羽，即使这种狈的况，依然隐约流转着种黯淡却瑰丽的红光泽。

此刻，这只似丽而的生物，正艰难地抬着头，喙张，发出其弱的、痛苦的嘶鸣。它的眼睛，是粹的，此刻却蒙了层濒死的灰翳，正直直地、哀求般地望向岑这边。

它和那团暗红火焰之间，地面有几道焦的痕迹，似乎是它挣扎着想要远离火焰却力到的证明。

更让岑跳几乎停止的是，那团暗红火焰，似乎有生命般，正其缓慢地、却坚定移地，朝着重伤的鸟“流淌”过去！所过之处，地面留焦的痕迹，连石头都仿佛失去了光泽。

危险！

岑脑警报尖鸣。他知道那火焰是什么，也知道那鸟是什么，但他知道，如那火焰碰到鸟，鸟死疑！

跑！立刻转身跑！回去告诉爹，告诉村！

这个念头比清晰。他的腿始发软，想要后退。

可是，那的、充满痛苦和哀求的眼睛，像钉子样把他钉原地。

它见他了。它求救。

岑的喉咙发干，握着木棍的是冷汗。他只是个岁的乡年，打铁，设陷阱，力气比同龄些，仅此而已。他从未经历过这种乎想象的诡异场面。

那暗红火焰又“流淌”近了点，鸟发出更加凄厉的哀鸣，试图挪动身，却只是让折断的翅膀更加痛苦地抽搐。

跑？还是…

间仿佛被拉长，每秒都像个纪。岑的胸膛剧烈起伏，脑子片混。父亲沉默的脸，铁砧飞溅的火星，冰冷的溪水，林阿婆慈祥的笑容，森林悉的切…和眼前这绝望的、正被诡异火焰吞噬的生命。

“啊——！！！”

知从哪涌来股血气，岑猛地发出声他已都感到陌生的吼，是为了壮胆，更像是要驱散的恐惧。他再犹豫，像离弦的箭样冲了出去！

是冲向森林，而是冲向那片空地，冲向那团暗红火焰和垂死的鸟！

他知道已能什么。他举起的木棍，用尽力，朝着那团流淌的暗红火焰砸去！

木棍接触到火焰的瞬间，没有发出撞击硬物的声音，也没有燃烧。那暗红火焰仿佛有实，又仿佛只是粘稠的雾，木棍砸入其，只起阵弱的涟漪，然后岑感到股冷刺骨、带着烈侵蚀的气息顺着臂猛地窜了来！

“嘶！”他倒凉气，整条臂瞬间麻木，仿佛血液都被冻住，随后是针扎般的剧痛。那冷气息还向蔓延！

几乎是本能，岑涌起股烈的愤怒和甘——能碰它！能让它伤害那只鸟！也能让它伤害已！

“滚！！！”

他再次吼，这次，某种深藏他、连他已都未曾察觉的西，似乎被这致的危险和烈的绪触动了。

“轰——！”

以岑为，股灼热的气浪猛然发！

那是炉火的温暖，而是种更加粹、更加暴烈、仿佛来生命本源般的炽热！赤红的光芒，带着点点可见的淡碎芒，从他身喷薄而出，瞬间驱散了臂的冷和麻木，也将那团暗红火焰冲击得猛地滞，向后“退缩”了半尺！

空地间的温度急剧升，枯萎的草木甚至冒起了正的、正常的青烟。

岑愣住了，他呆呆地着已冒着淡淡红光的，又那团暂停止“流淌”的暗红火焰，完明发生了什么。

就这，那只重伤的赤红鸟，似乎被岑身发出的炽热气息所引，或者说，刺。它发出声亢了许多、却依然虚弱的鸣，那的眼睛死死盯着岑，尤其是他那仿佛燃烧着的光芒。

紧接着，鸟用尽后的力气，猛地啄已胸前某根殊羽的根部。

滴赤交缠、璀璨如融化的宝石般的血液，从它胸渗出，并未滴落，而是化作道纤细的光，空间的距离，瞬间没入了岑的眉！

“呃！”

岑只觉得眉烫，仿佛被烙铁点了，并疼痛，却有种奇异的、血脉相连般的感觉瞬间流遍身。他那股刚刚发的灼热力量，仿佛受到了某种引导和呼应，变得更加活跃，也更加…亲切？他与眼前这只垂死的鸟之间，建立了种模糊却实的联系。

而随着这滴本源血的离，鸟眼的光迅速黯淡去，脑袋歪，彻底昏迷，气息变得其弱，几可察。

“喂！你…！”岑急，也顾得研究已身的异状和那滴血的意义了。他向那团暗红火焰，它似乎被刚才的冲击干扰，又似乎对岑身新出的、混合了鸟气息的炽热力量有些忌惮，暂没有继续前进，却也没有消散，仍原地声燃烧，散发出祥的气息。

能留这！须带它离！

这个念头比清晰。岑咬咬牙，忍住臂残留的刺痛和力量涌动带来的轻眩晕感，弯腰翼翼地避鸟折断的翅膀，用尽奶的力气，将它抱了起来。

沉！比起来还要沉得多！

鸟的身滚烫，羽触温热。岑踉跄了，站稳身。他后警惕地了眼那团暗红火焰，抱着鸟，转身朝着来路，深脚浅脚地狂奔起来。

他敢回头，拼命跑着，脏胸腔擂鼓般狂跳。的那股热流似乎消耗很，正慢慢复，但种奇的、与怀生命相连的弱感应，却始终存着。

他知道跑了多，直到悉的树木和路径重新出眼前，直到见链溪反的粼粼光，直到村子的轮廓望，他才敢稍慢脚步，剧烈地喘息着，汗水早已浸透了粗布短褂。

他抱着昏迷的鸟，站森林边缘，着宁静的、炊烟袅袅的溪石村，恍如隔。

刚才发生的切，是的吗？那诡异的火焰，这丽而重伤的鸟，还有已身冒出的红光…

他低头怀气息弱的赤红鸟，它黯淡的羽阳光依然有种惊动魄的丽。眉那点灼热感隐隐残留。

种莫名的预感，沉甸甸地压年头。

有什么西，已经样了。从他冲出去的那刻，从红光发的那刻，从那滴血没入眉的那刻。

静的溪石村晨光，似乎这，被森林深处场声的火灾和次冲动的救援，悄然划了句点。

而岑知道的是，他抱着赤红鸟跌跌撞撞跑向村庄的同，森林另端的空，道原本正悠然飘过的、火红的，突然“咦”了声，停了来。

那是个起来二七八岁的青年男子，穿着样式简却质地凡的红劲装，发随意束脑后，几缕碎发被空的风吹得拂过带笑的脸颊。他脚并凭依，却稳稳站空，仿佛踩坚实的地面。

他腰间挂着把笔直的、刀鞘朴素的刀，肩趴着只懒洋洋的、皮如同流动火焰的狗。

此刻，这青年男子正摸着巴，饶有兴致地望向溪石村的方向，那明亮飞扬的眼睛，闪过丝讶异和浓浓的奇。

“刚才那股动…有点意思啊。火属？对，还有点别的…这么偏僻的地方，居然有这种‘苗子’？而且…”他抽了抽鼻子，像嗅闻什么，“像还有‘朋友’的味道？虚弱得挂了的样子？”

他肩的火焰狗也抬起头，打了个哈欠，露出尖的牙齿。

“反正也是瞎逛，去了。”红衣青年咧嘴笑，露出雪的牙齿，身晃，便如道流火般，朝着溪石村的方向，急缓地滑翔而去。

“说定，能碰到什么有趣的事呢。”

他的低语，消散空的风。