黑暗、温暖、以及一种令人心神不宁的颠簸感。
艾莉希娅在一阵规律的摇晃中苏醒过来。
首先感受到的不再是贫民窟那刺骨的寒冷和恶臭，而是一种…相对洁净的、带着淡淡霉味和草木清香的空气。
身下是粗糙但干燥的布料，身上覆盖着一件同样质地的薄毯。
她猛地睁开眼，心脏因陌生的环境而骤然收紧。
映入眼帘的是一个狭窄、朴素的空间。
木质的内壁，没有窗户，只有前方一道厚重的布帘遮挡着，微弱的光线从缝隙透入。
她正躺在这个移动空间的一侧，身下是固定的简陋板铺。
是马车的车厢。
记忆如同碎片般回溯——肮脏的角落，逼近的流浪汉，那副破旧眼镜，凭空出现的光粒，还有那位自称教会牧师、眼神温和的中年男人……我被带走了。
离开了那个地狱一样的地方。
这个认知让她在松了口气的同时，又被更深的茫然和恐惧攫住。
他们要带她去看哪里？
教会是什么样子？
等待她的会是什么？
她像一只受惊的幼兽，蜷缩在角落，紧紧抱着膝盖，脸上那副破旧的眼镜仿佛焊在了鼻梁上，这是她唯一熟悉的东西，是她的盾牌。
她仔细聆听着外面的声音——车轮碾过路面的辘辘声，马蹄嘚嘚的脆响，偶尔还有车夫低沉的吆喝声，以及一些模糊的、来自远方市集的喧闹。
她不敢掀开帘子去看。
外面的世界太大，太陌生，太吵闹。
仅仅是想象那可能的人流和目光，就让她感到窒息。
“答案……” 那个神秘的声音再次在脑海深处浮现。
“代码的尽头……”代码……在这个世界，似乎以另一种形式存在着。
那“认知扭曲”的效果，那自发凝聚的光粒，都像是触发了某种未知的“底层指令”。
这让她在恐惧中，又生出一丝极其微弱的、属于技术人员的探究欲。
这个世界，它的“操作系统”到底是什么？
里奥·弗罗斯特牧师坐在马车前辕，与车夫老约翰并排。
他穿着朴素的灰色牧师长袍，胸前的七神圣徽在清晨的阳光下泛着温润的光泽。
他微微侧头，感受着身后车厢里那份几乎凝成实质的安静与恐惧，不禁在心中轻轻叹息。
作为七神圣光教会“慈悲之手”在东部教区的资深巡回牧师，他见过太多苦难与不幸。
但那个在贫民窟垃圾堆旁发现的少女，依旧给他留下了极其深刻的印象。
不仅仅是那纯净到不可思议的光元素亲和——在那种绝望的环境下，无意识引导出如此纯粹的光元素，这需要的不仅仅是天赋，更可能是一种…近乎本源的灵魂特质。
更是她那双紫水晶般的眼眸中，所盛满的、与年龄和处境完全不符的惊惶、茫然，以及一种深深的、与整个世界格格不入的剥离感。
她就像一件精致却易碎的古代瓷器，被粗心地丢弃在了污泥里，上面布满了裂痕。
“老约翰，稍微稳着点，车厢里的孩子…需要休息。”
里奥轻声对身旁沉默的车夫说道。
老约翰是个头发花白、脸上刻满风霜皱纹的老兵退役，话不多，只是沉默地点了点头，手中缰绳微调，让马车行进得更加平稳。
他为教会驾车多年，运送过各种各样的人，早己学会不去多问，只用行动表达善意。
里奥的思绪飘回了昨天向霍克主教的汇报。
（闪回 - 教会书房）“……综上所述，主教大人，”里奥站在红木书桌前，语气恭敬而严谨，“目标，暂命名为‘艾莉希娅’（沿用她在收容所登记时随手写下的模糊音译），初步评估如下：一、天赋方面：具备极高潜力、性质纯净的光元素亲和，表现形式特殊，为无意识自发凝聚，稳定性未知。”
“二、来历方面：完全不明。
发现于第七区贫民窟，无任何***明，无法提供有效个人信息，语言理解无障碍但口语表达存在严重障碍和奇怪口音。”
“三、行为与心理：表现出极度严重的社交恐惧症，抗拒与他人目光接触和肢体接触，疑似存在创伤后应激障碍。
对特定物品（一副破旧眼镜）表现出超乎寻常的依赖。”
霍克主教，一位面容严肃、眼神锐利的中年人，手指轻轻敲打着桌面。
“光元素亲和……纯净的灵魂……却又来历不明，行为怪异。
里奥，你知道这意味着什么吗？”
里奥低下头：“意味着风险与机遇并存，主教大人。
她可能是一位蒙受神恩的幸运儿，也可能……是某种我们尚未了解的、不稳定因素的载体。”
“正是如此。”
霍克主教沉吟道，“教会需要虔诚的信徒和强大的守护者，但也必须警惕任何可能动摇信仰根基的‘异数’。
将她留在普通教区，风险不可控。
放任不管，若她真是神选者，则是我们的失职；若她是‘异数’，则可能酿成祸端。”
他抬起头，做出了决定：“按照‘特殊观察对象’流程处理。
将她送往皇家魔法学院。”
里奥微微一惊：“学院？
那里势力错综复杂，王室、贵族、法师协会……正因为复杂，才是最好的观察皿和缓冲带。”
霍克主教目光深邃，“学院能提供她控制力量的机会，也能在必要时…施加限制。
我们需要知道，她这颗石子，投入水中，究竟会激起怎样的涟漪。
是圣光的涟漪，还是……别的什么。”
（闪回结束）里奥收回思绪，目光掠过道路两旁逐渐变化的景色。
他们己经离开了贫民窟所在的脏乱区域，进入了相对规整的城郊。
远处，菲雷利亚王都那标志性的、闪耀着魔法光辉的巨壁和尖塔群，己经隐约可见。
皇家魔法学院……那里对于这样一个脆弱又特殊的孩子，究竟是庇护所，还是另一个形态的试炼场？
他只能祈祷七神保佑，希望自己的决定，是为这个迷途的灵魂指引了一条正确的道路。
老约翰驾着车，浑浊但依旧锐利的眼睛习惯性地扫视着前方道路和两侧。
他握着缰绳的手稳定而有力，那是多年军旅生涯留下的印记。
他对车厢里那个安静得过分的女孩有些好奇。
里奥牧师是个好人，他救助过很多人，但如此郑重其事地亲自护送一个贫民窟出来的孩子去王都，还是头一遭。
那孩子上车时，他瞥见过一眼。
瘦得像根芦苇，小脸苍白，几乎缩成一团，死死抓着一副可笑的破眼镜，眼神里的恐惧浓得化不开，像只被猎鹰盯上的兔子。
是个苦命的孩子。
老约翰在心里叹了口气。
这世道，苦命人太多了。
他见过战场上的血肉横飞，见过灾荒时的易子而食，相比之下，这女孩虽然可怜，至少暂时脱离了最首接的生存危机。
他不太懂什么光元素亲和，什么灵魂特质。
他只知道，里奥牧师想保护她，那他老约翰就把车驾得稳一点，让她少受点颠簸之苦。
前方路上有几块散落的碎石，老约翰轻轻一提缰绳，拉车的两匹老马灵巧地避开。
他能感觉到车厢只是轻微一晃。
稳点，再稳点。
他默默地想。
这世道能给的不多，一点安稳，也算份心意。
马车不知行驶了多久，外面的喧闹声似乎渐渐大了起来。
人声、车马声、叫卖声、甚至还有一些她无法理解的、类似机械运转或能量流动的嗡鸣声，交织成一片庞大的、令人心悸的**噪音。
她终究还是按捺不住那份对未知的恐惧混合着的一丝微弱好奇。
她像做贼一样，用颤抖的手指，极其缓慢地，将面前厚重的布帘，掀开了一条细不**的缝隙。
仅仅是一眼，就让她几乎停止了呼吸。
透过缝隙，她看到的不再是贫民窟低矮破败的棚户，而是宽阔平整、由巨大青石板铺就的街道！
街道两旁是鳞次栉比的、风格各异的建筑，有的古朴厚重，有的装饰着华丽的浮雕和闪亮的金属构件，有的甚至整个外墙都流淌着淡淡的魔法光辉！
行人穿着各异，有普通的麻布衣服，也有剪裁精致、缀着复杂花纹的华丽服饰。
更让她瞳孔收缩的是，天空中偶尔有奇异的生物或造物飞过！
一只通体闪烁着冰蓝光泽、拖着长长尾羽的大鸟优雅地滑翔；一个由纯净能量构成、如同水母般半透明的生物缓缓飘过；甚至还有几个穿着统一制式袍服的人，脚下踩着散发着微光的圆盘，在低空快速穿梭！
魔法……这就是魔法世界……眼前的景象，远比任何游戏或电影中的特效更加真实、更加震撼。
那流动的魔法光辉，那奇异的生物，那违反物理常识的飞行器……这一切都在冲击着她来自现代社会的、基于科学建立的认知体系。
然而，这瑰丽奇幻的景象之下，是更加汹涌的人潮，更加密集的目光（尽管无人注意到帘缝后的她）。
那无形的压力让她感到头晕目眩，胃部开始不适地抽搐。
她猛地放下帘子，重新缩回角落的阴影里，心脏狂跳。
美丽，却又可怕。
这个世界，比她想象的更加复杂，更加……危险。
她就像一个错误代码，被强行植入了这个庞大的、正在高速运行的异界“程序”中。
孤独感和渺小感如同冰冷的潮水，再次将她淹没。
她将脸埋进膝盖，紧紧攥着眼镜，仿佛它是连接虚无过去的唯一坐标。
马车依旧在平稳地前行，载着忐忑的牧师，沉默的车夫，和一个灵魂破碎、前途未卜的异界来客，驶向那座象征着知识、力量、机遇与漩涡的宏伟之城——菲雷利亚王都，以及坐落在其心脏地带的，皇家魔法学院。
