（一），像一头蛰伏在暮色里的巨兽。，影子在青石板路上拉得很长。老狱卒的外袍又宽又糙，带着一股子汗酸和霉味，但他穿得坦然，步子迈得稳当，甚至有些悠闲。仿佛他不是在越狱潜行，而是在自家后院散步。，窗里透出昏黄的油灯光，还有算盘珠子噼啪作响的声音。几个书吏还在赶工，骂骂咧咧地抱怨“赵司吏催命似的”。，心里却冷笑：催命？今晚之后，赵胖子怕是要催自已的命了。，穿过一条窄巷，眼前豁然开朗——县衙后院。，也黑得多。只有角门上挂着一盏气死风灯，在夜风里晃晃悠悠，投下一圈惨淡的光晕。两个衙役拄着水火棍，靠在门边打哈欠。……
顾晦之缩在阴影里，默默数着心跳。一百，两百，三百……远处传来打更声：“戌时三刻——天干物燥，小心火烛——”

几乎同时，角门外传来杂乱的脚步声和笑骂声。**的人来了。

门里两个衙役精神一振，忙不迭地拉开门闩，探头招呼：“老张，今儿这么早？”

“早个屁！赌坊催债的堵门口，再不溜老子裤衩都得当掉！”

交接在喧闹中进行。门里人急着走，门外人急着进，谁也没注意，一道黑影贴着墙根，像一滴墨滑进水里，悄无声息地溜进了后院。

顾晦之没走正路。他沿着墙根阴影，绕过堆杂物的角落，跳过一道矮篱，落脚轻得像猫。月光偶尔从云缝漏下来，照见他脸上没什么表情，只有眼睛亮得瘆人。

最里面那间小屋。

他看见了——独门独户，窗棂紧闭，门上挂着一把黄铜大锁。屋檐下甚至没有蜘蛛网，干净得不像话。

顾晦之没急着靠近。他蹲在墙角一丛枯死的芭蕉后面，盯着那扇门，看了足足一炷香时间。

他在计算。

计算巡逻衙役经过的间隔，计算风刮过屋檐的角度，计算月光移动的速度，计算自已从藏身处冲到门口、开锁、进屋、再出来的最短耗时。

他的脑子里好像是有一台精密的计算器，咔哒咔哒地转。前世林晏做数学建模时的感觉又回来了——把一切变量量化，求出最优解。

半刻钟后，他动了。

不是冲，是*。就地一*，从芭蕉丛*到屋檐下，背贴墙壁，屏住呼吸——顾晦之的身体，林晏优秀业余拳击手的动作。

一队巡逻的脚步声由远及近，又从近及远。

顾晦之等声音彻底消失，才从怀里掏出那截白天藏在袖子里的细铁丝——是从牢房栅栏上掰下来的，一头磨得尖利。

他凑近锁眼，眯起眼，借着月光仔细看。

黄铜锁，三**，结构不算复杂。但锁芯里有细微的刮痕——经常使用，且使用者手法粗糙。

他嘴角一弯，把铁丝探进去。手指极稳，腕子轻转，靠触觉去捕捉**的位置。一下，两下，三下……

咔哒。

锁开了。

顾晦之推门闪身而入，反手带上门，动作一气呵成，没发出半点声音。

他似乎也是个高手。

屋里漆黑一片，只有窗纸透进一点惨淡的月光。但他没点灯——**才会在这个时候点灯。

他站在原地，让眼睛适应黑暗，同时鼻子轻轻**。

墨味，纸味，淡淡的霉味……还有一丝极淡的、不属于书房的味道——是铁锈和油脂混合的气味，很隐蔽，但逃不过他的鼻子。

他蹲下身，指尖划过地面——没有灰尘。经常有人打扫。

顺着墙根慢慢摸，摸到书案，摸到椅子，摸到书架……然后，在书架最底层，摸到了一个冰冷的、凸起的金属制品。

是个暗扣。

顾晦之用力一按。

书架悄无声息地滑开半尺，露出后面一个狭小的空间——不是暗格，是个小铁柜。柜门上，赫然挂着一把将军锁。

锁眼周围，油光锃亮。

顾晦之盯着那把锁，忽然笑了。他从怀里掏出那个空药瓶，拧开瓶塞，倒出一点粉末在掌心——是白天从牢房墙上刮下来的石灰粉，混了点唾沫，捏成了膏状。

他把膏体抹在锁眼周围，轻轻抹匀。

然后，又从袖子里又掏出一小截草茎——是白天吃饭时偷偷藏的。草茎一头沾了点膏体，小心翼翼地探进锁眼。

这不是开锁，而是“取样”。

草茎在锁眼里轻轻转了几圈，抽出来时，尖端沾了点暗红色的、半凝固的东西。

顾晦之凑到鼻尖闻了闻。

血。

混着油脂的血。

他眼神冷了冷，把草茎收好，然后开始摸柜子周围。指尖在柜顶、柜底、柜侧慢慢摸索，像在****的皮肤。

柜子背后，靠近墙角的位置，有一道极细的缝隙。

他用指甲抠了抠，缝隙扩大了一点点——是个活板。用力一推，活板滑开，露出后面一个黑洞洞的窟窿。

不是密道，是个墙洞。洞里塞着一卷东西。

顾晦之把它掏出来，在月光下展开——是一本账册。纸页泛黄，边角磨损，墨迹深浅不一，显然经常被翻看。

他快速翻了几页。

进出，存余，签押，日期……格式标准，字迹工整，很明显，这本和公堂上那本假账有着天壤之别。

这才是真正的账本。

他翻到最近三个月的那几页，目光如刀，一行行扫过：

三月十七，拨付县学廪米五十石——签押人不是王教谕，是一个陌生的花押，旁边小字备注：“抵旧债”。

七月初八，赈济南乡——发米不是二百石，是二十石。签押人是刘司吏，但旁边还有一行小字：“赵司吏提五十石，另记。”

九月盘查——实存不是两千一百二十石，是四千八百石。但下面用朱笔批了一行字：“调三千石入私仓，账作亏空。余一千八百石，待价。”

待价？

顾晦之眼神一凝，继续往后翻。

后面几页，记着几笔奇怪的进出：

“收漕帮李三银二百两，记‘修仓费’。”

“付县尉刘勇银五百两，记‘兵械**’。”

“收悦来商号银一千两，记‘捐输’。”

“付慈幼局银五十两，记‘善款’。”

每笔旁边，都有个小小的、扭曲的符号——像一条盘起来的蛇，又像一团燃烧的火。

顾晦之借着月光仔细辨认，那图案首尾相衔，鳞爪隐现，赫然是他曾经隐约见过的纹样——烛龙纹。记不清楚是在何时何地见过了！

这纹样绝对不是第一次出现在他的眼前，而且这次出现清晰地与赃款流向关联。顾晦之呼吸微滞。他快速翻到最后一页，那里贴着一张便笺，字迹潦草，显然是匆忙写就：

“粮已分三处：永字叁号仓底夹层一千石，城隍庙后地窖八百石，漕帮私仓一千二百石。钥匙在……”

字到这里断了，纸被撕掉了一半。

顾晦之盯着那残缺的便笺，脑子里飞快地拼接着信息：

真账有了。

粮食去向有了。

甚至……藏粮地点都有了。

只是烛龙纹的出现令他疑惑。

他把账册卷好，塞回墙洞，推回活板。然后走到书案前，抽出几张空白纸，研墨，提笔——开始抄。

不是全抄，只抄关键几笔：那几笔带烛龙纹的收支，藏粮的三处地点，还有便笺上残缺的线索。

他的字迹模仿赵德坤的笔迹，七八分像，足以乱真——前世为了追妹子练过书法临摹，没想到用在这儿。

抄完，吹干墨迹，折好塞进怀里。然后把一切恢复原状——锁眼周围的膏体擦干净，书架推回原位，地面脚印抹掉。

做完这一切，他走到门边，耳朵贴上门板。

外面静悄悄的。

他轻轻拉开门，闪身出去，反手锁好。然后沿着原路，贴着墙根，像一道影子般溜回角门附近。

交接的喧闹早已平息，新来的两个衙役靠在门上打瞌睡。

顾晦之没走门。

他退到墙角，抬头看了看一丈多高的院墙，又看了看墙根那棵**子老**。**枝桠伸过墙头，在夜风里轻轻摇晃。

他深吸一口气，助跑、蹬墙，伸手抓住最低的那根树枝，腰腹用力，整个人翻了上去。动作不算优美，但够快。

骑在墙头，他回头看了一眼赵德坤那间小屋。

窗纸漆黑，像一只闭上的眼睛。

顾晦之咧嘴笑了笑，无声地做了个口型：

“晚安，赵大人。”

然后翻身下墙，消失在夜色里。

（二）

戌时末，永安县仓。这里比县衙更安静，也更阴森。

高耸的仓廪在月光下投出巨大的黑影，夜风穿过仓间窄巷，发出呜呜的怪响，像无数人在低声哭泣。

顾晦之蹲在仓区外墙的阴影里，抬头看着永字叁号仓——那是他父亲管的仓，也是账上亏空三千石的仓。

仓门紧闭，上着三道大锁。门前有两个值守的仓丁，抱着长枪，缩在避风的屋檐下打盹。

顾晦之没急着动。

他在等。

等风。

约莫一刻钟后，一阵稍大的夜风卷过，吹得仓顶瓦片哗啦作响，也吹得那两个仓丁缩了缩脖子，把脸埋进衣领里。

就是现在。

顾晦之从阴影里窜出，不是冲向仓门，而是冲向仓侧——那里有个排水沟，沟口用铁栅栏封着，但栅栏早已锈蚀，很轻易就被他徒手掰弯了两根。

他像条泥鳅一样钻进去，落地无声。沟里恶臭扑鼻，但他面不改色，弓着腰往里爬。

爬了约莫三丈，头顶出现一个缺口——是仓底通风口，用木板挡着。他以前来过这儿，谈不上非常熟悉，不过也并不陌生。

他伸手不费多少气力就顶开木板，钻了进去。

永字叁号仓内部。

月光从高处的气窗漏进来，勉强照亮仓内景象——粮堆如山，几乎顶到仓梁。稻谷的香气混着陈腐的霉味，在巨大的空间里静静弥漫。

顾晦之站在粮堆前，伸手抓了一把稻谷。颗粒饱满，干燥，是今年的新粮。

他冷笑：三千石亏空？这仓里少说还有四千石！

但他今夜不是来数粮的。

他从怀里掏出一个小布袋——里面装着他“制备”的东西：一小包硫磺粉，一小包硝石粉，还有一撮从牢房墙角刮下来的、不知是什么的黑色粉末，反正有用。

“制备”的比例是模糊的，工具是简陋的，效果是未知的。

他把这些东西混在一起，用撕下来的里衣布片包成一个小球，又淋上一点偷偷藏起来的灯油。

然后，他爬到粮堆半腰，找了个通风最好的位置——靠近仓壁，头顶就是透气窗。

他把布球塞进粮堆缝隙，只露出一截浸了灯油的布条当引信。

做完这一切，他退后几步，抬头看了看气窗，又看了看粮堆，忽然低笑出声，用一种近乎欢快的口吻自言自语：“行动代号——‘仓鼠的愤怒’。”

他顿了顿，又嘀咕道：“天干物燥，小心……嗯，财务公示。”

这戏谑的命名与他此刻身处粮仓重地、进行危险*作的场景形成荒诞反差，却恰恰是他缓解压力、保持思维清晰的方式——将一场可能引发巨大风波的谋略行动，包裹在玩笑般的代号下，既是心理伪装，也是对他所挑战的**系统的一种嘲讽。

他从怀里掏出火折子——这是从老狱卒那儿顺的。吹亮，凑近布条。

布条慢慢燃烧起来，火苗很小，很稳，顺着布条一点点往粮堆里爬。

顾晦之盯着那点火光，眼神平静得像在看一场与自已无关的实验。

火苗爬进粮堆缝隙，消失不见。

几息之后，粮堆内部传来轻微的“嘶嘶”声，像有什么东西在缓慢苏醒。

然后，一缕青烟，从粮堆缝隙里袅袅升起。

很细，很淡，在月光下几乎看不见。

但不久之后，烟越来越浓，颜色也从青转灰，再转黑。同时，一股刺鼻的、混着硫磺和焦糊味的怪味，开始在仓内弥漫。

顾晦之捂住口鼻，退到仓壁角落，静静看着。

烟越来越浓，从粮堆缝隙里一股股冒出来，在仓顶聚集，像一团团诡异的乌云。气窗那里开始有烟雾渗出，飘向夜空。

这便是他选择对方心理盲区作为“攻击点”——粮仓安全。在所有人（包括赵德坤和周县令）的认知里，粮仓有重兵把守、铁锁高墙，是最不可能出问题的地方，也是他们心理上最为松懈的“盲区”。他不需要真的烧毁粮食，毕竟那会失去证据而且伤害百姓，他只需要制造一场看似诡异、无法掩盖的“公共事件”——浓烟冲天，必然引发全城瞩目与恐慌，迫使官府必须公开调查、正面回应。届时，真假账目、粮食去向、守卫失职等一系列问题，都将被摆上台面，对手将陷入“不知该守账本、守粮仓、还是守人心”的被动局面。

“差不多了！”他转身，准备从通风口溜走。

不料就在这时，仓外传来一声惊叫：“走水了？！不对……是烟！粮仓冒烟了！”

“快！快叫人！”

仓外瞬间炸开了锅。脚步声、呼喊声、锣声乱成一团。

顾晦之动作更快。他钻进通风口，顺着排水沟往外爬。刚爬出沟口，就听见仓门被砸得砰砰响，有人在大喊：“开门！开门！里面怎么回事！”

他缩在墙根阴影里，看着仓丁们手忙脚乱地开锁、撞门，看着浓烟从门缝、气窗里**涌出，看着整个仓区被惊动，灯火一盏盏亮起……

然后，他看见了一个人。

那个人站在仓区对面屋顶上，一身黑衣，几乎融进夜色里。但他站得太直，眼神太冷，像寒冬里在冰天雪地出鞘的钢刀，在混乱中显得格格不入。

月光掠过那人的侧脸——这不正是昨夜送药、今日指引他潜入账房的青衣人么？此刻他虽换了黑衣，但那股沉静如古井的气质未变。显然，他一直在暗中跟随或观察。

那人也看见了他。

四目相对。

隔着几十丈距离，隔着**浓烟，隔着乱糟糟的人声。

但顾晦之知道，对方认出了自已——不是认出“顾晦之”，是认出了“同类”。

那种在绝境中依然保持绝对冷静、甚至带着一丝玩味的眼神，那种把一场危机当成棋局来下的姿态……

是同类！

屋顶上那人看了他三息，屋顶上那人看了他三息，然后抬起手，遥遥指了指县仓西北角的围墙方向，嘴唇微动，虽听不见声音，但口型清晰：“狗洞。”

之后他转身，消失在了屋脊后面。

顾晦之心领神会——这是为他指了一条备用的撤离路径。西北角狗洞，显然是青衣人早就摸清的隐秘通道。此人不仅武功高强、行踪诡秘，且对县衙乃至县仓的布局了如指掌，绝非常人。

他收回目光，拍了拍身上的灰，又看了看已经乱成一锅粥的永安县仓。

火没烧起来，烟却足够大。

够用了。

他转身，依着青衣人所指方向，钻入一条更隐蔽的小巷，朝西北角潜去。夜色深重，但他的步伐愈发稳健——因为他知道，自已并非独行。

身后，仓门终于被撞开，仓丁们冲进去，又被浓烟呛得咳嗽连天。有**喊：“不是火！是烟！粮堆里在冒烟！”

“粮怎么会冒烟？！见鬼了！”

“快！快去禀报赵司吏！禀报县尊大人！”

“粮仓出事了——！”

呼喊声在夜风里飘荡，惊醒了半座县城。

而始作俑者，已经沿着西北角围墙根，找到了那个被杂草半掩的狗洞，顺利钻出，回到了牢房附近。

老狱卒还躺在牢里昏睡。顾晦之脱下外袍，给他穿回去，又把他摆成原来的姿势。然后自已换上囚衣，躺回草席，闭眼，呼吸平稳。

仿佛他从未离开过。

窗外，远处传来喧哗声、锣声、脚步声……越来越近。

顾晦之睁开眼，看着牢房顶上那块熟悉的水渍，嘴角慢慢扬起。

第二把火，从粮仓烧起来了，这可是真的烟火。

虽然只是一把“烟”火。

但足够了。

（三）

约莫半个时辰后，牢房走廊里传来急促的脚步声。

不止一个人。

顾晦之坐起身，揉了揉眼睛，做出刚被吵醒的样子。

牢门被哐当打开，赵四带着两个衙役冲进来，脸色铁青，眼睛通红。

“起来！”赵四一把将他从草席上拽起来，死死盯着他的脸，“说！你今晚干什么了？！”

顾晦之一脸茫然：“我？干了什么？……我一直在睡觉啊！怎么了赵书吏？”

“睡觉？”赵四冷笑，凑近他，压低声音，每个字都像从牙缝里挤出来的，“粮仓那边……是你搞的鬼吧？”

“粮仓？”顾晦之眨眨眼，表情更困惑了，“粮仓怎么了？学生一直在牢里，怎么搞鬼？”

赵四盯着他看了几息，忽然伸手捏住他的下巴，强迫他抬头：“小子，别跟我耍花样。今晚粮仓莫名其妙冒烟，全城都惊动了！周县令已经亲自带人过去了——你说，这事儿跟你没关系？”

顾晦之**仰着头，但眼神干净得像水：“赵书吏，学生若有那本事，早就去救我爹了，何必在这儿等死？”

这话说得在理。

赵四手上力道松了些，但眼神更阴了：“那你说，谁会去粮仓放烟？”

“这个我可不知。”顾晦之摇着头，垂下眼，“或许……会不会是那些‘亏空’的粮食，自已觉得冤，冒烟鸣冤？”

“你——！”赵四气得手抖，扬手就要打。

就在这时，走廊尽头传来一声咳嗽。

众人回头。

周县令站在那儿，官袍有些凌乱，脸上带着疲惫和愠怒。他身后跟着师爷，还有几个衙役。

赵四连忙松手，躬身：“大人……”

周县令没理他，径直走到牢门前，盯着顾晦之：“顾晦之，本官问你——今夜粮仓之事，你可知道？”

顾晦之跪好，叩首：“学生不知。但学生听赵书吏说了……粮仓冒烟？”

“不是冒烟，是‘烟异’。”周县令声音沙哑，“粮堆内部无故生烟，刺鼻呛人，却无明火。仓丁查验，粮堆表面完好，内部却……焦黑了一小片。”

他顿了顿，眼神锐利起来：“此事蹊跷。本官怀疑，是有人故意为之——为了制造恐慌，混淆视听。”

顾晦之抬起头，一脸震惊：“大人明鉴！学生身陷囹圄，如何能做到？况且……粮仓乃重地，守卫森严，谁能悄无声息进去放烟？”

周县令没说话，只是看着他。

牢房里安静得可怕。

良久，周县令才缓缓开口：“你说得对。守卫森严……却让人进去了。”

他转身，看向赵四：“赵书吏，粮仓值守是谁负责？”

赵四额头冒汗：“是……是卑职手下两个仓丁……”

“****，致仓廪生变。”周县令语气冰冷，“每人杖二十，革职查办。你——**不力，罚俸三月。”

赵四脸色煞白，低头：“……卑职领罚。”

周县令又看向顾晦之：“至于你……本官会加派人手看守。在案件查明之前，你哪儿也别想去。”

说完，他拂袖而去。

赵四恶狠狠地瞪了顾晦之一眼，跟着走了。

牢门重新锁上。

顾晦之慢慢坐回草席，听着脚步声远去，直到彻底消失。

然后，他笑了。

笑得很轻，但很畅快。

他从怀里摸出那几张抄录的纸，就着月光，又看了一遍。

烛龙纹，藏粮点，残缺的钥匙线索……还有今晚这场“烟异”。

所有碎片，正在慢慢拼凑。

窗外，远处传来更夫的打更声：“亥时三刻——平安无事——”

平安无事？

顾晦之冷笑着把纸折好，塞回怀里，躺下，闭眼。

嘴角那抹笑意，久久未散。

星火已燃。

风，就要起了。